Mnoge pasmine terijera su uzgajane da slijede lovinu po zemljom, otuda ime ime terijer - od latinske riječi “terra”, što znači zemlja. Većina vrsta terijera potiče iz Velike Britanije. Njihova ranija istorija nije dobro poznata, jer su se dosta razlikovali od mjesta do mjesta, to je očigledno u njihovim imenima u kojima, skoro uvijek, nailazimo na nazive mjesta. Ovaj pas, omiljen zbog svoje radne sposobnosti, može da začne mnogo mladunaca u susjedstvu, stvarajući tako lokalnu podvrstu pasa sličnog izgleda. Prije nešto više od jednog vijeka, neke od tako nastalih podvrsta priznate su kao rase. Iako se vrste terijera veoma razlikuju po veličini i boji, sve ih krasi ogromna energija, čvrsta konstitucija, hrabrost, često i u savim neravnopravnim okršajima.